E.ON Kraftwerke entwickelt im Rahmen des Demonstrationsvorhabens „Projekt Kraftwerk 50plus“ das 700°C-Kraftwerk mit einem Wirkungsgrad von 50 Prozent. Zielsetzung ist die Reduktion der benötigten Brennstoffe und damit der CO₂-Emissionen um bis zu 33 Prozent. Die erste 500 MW-Demo-Anlage soll 2014 in Wilhelmshaven in Betrieb gehen.

Damit ein hoher Wirkungsgrad erreicht werden kann, müssen die Dampfparameter - also Druck und Temperatur - deutlich erhöht werden. Die klassischen Werkstoffe des konventionellen Kraftwerksbaus sind in den Bereichen höchster Beanspruchung (700°C, 350 bar) jedoch überfordert.

Der sichere Betrieb eines „Kraftwerks 50plus“ verlangt demnach im Vorfeld umfangreiche werkstofftechnische Untersuchungen: Statt Eisenwerkstoffen untersucht E.ON Kraftwerke neue Materialien auf Nickelbasis für die kritischen Komponenten. Aufgrund ihrer Legierungszusammensetzung und den daraus resultierenden Strukturen weisen diese eine deutliche höhere Festigkeit auf - auch bei höheren Temperaturen.

Eine besondere Herausforderung stellt die Entwicklung der 700°C/720°C-Dampfturbine unter Einsatz von Nickelbasislegierungen dar. Insbesondere das Langzeitverhalten, die Schweiß- und mechanische Verarbeitung der Werkstoffe müssen erforscht werden. Dieses Projekt setzt E.ON Kraftwerke zusammen mit den Herstellern um.